春夏之交，正是桑葚成熟季，走进乐至县高寺镇梨子湾村的生态桑葚采摘园，一簇簇红紫色果子缀满枝头，空气里弥漫着阵阵果香。一直以来，梨子湾村都有种桑养蚕的传统，然而，随着棉纺、化纤等原料逐渐兴起,“种桑养蚕”正快速退出农民的生活，大部分的青壮年村民外出务工，桑园面积开始减少。

在乐至蚕桑局的指导下，2011年，童先林牵头成立了乐至县梨子湾蚕桑专业合作社，并依托原有的蚕桑基础，发展起了果叶兼用桑，对原有桑树品种进行改良。经过几年的发展，合作社成员由最初的27户发展至如今的183户，目前拥有成熟的果桑采摘园200余亩，果桑品种30余个。

每年4月，这里的桑葚迎来成熟期，一颗颗或乌黑或深红的桑葚果爬满枝条，果香弥漫。为传承弘扬农桑文化，高寺镇每年举办桑葚采摘节，以桑葚为媒，以节庆会友，引游客云集，促农增收致富。“果桑树亩产3000斤左右桑葚，采摘不完的鲜果便加工成桑葚干，这些产品经由电商物流，销售到全国各地。”据介绍，桑叶还可做菜、做茶，桑树的根可入药，目前研发有桑叶茶、桑叶面、桑葚酒等延伸产品。

通过对桑树品种的改良，梨子湾破解了传统桑蚕产业发展的困境，从单一的种桑养蚕到果叶两用，再到如今的向食用、药用等方面拓展，实现了桑树价值的最大化，为村民蹚出了一条乡村振兴致富路。据了解，目前高寺镇共种植桑葚400余亩，桑葚种植基地既是农桑文化的载体，也是农民创收的聚宝盆，在“旅游+农业”融合发展模式的加持下，不少村民办起了农家乐，吃上“旅游饭”。同时，整个桑葚产业，也为高寺镇丰富乡村旅游内涵，延伸旅游产业链条，起到了重要的推动作用。